胃肠道早癌就是早期癌变，其实用现在的医学技术，早期胃肠癌可以预防、发现，并且治疗效果较好。所以对于胃癌等癌症，早筛查，早发现，至关重要。
在身体还没有感觉到生病时，滋生的恶性肿瘤——消化道早癌，已经开始由一个癌细胞逃避了免疫细胞的监控，而“一分为二”，分裂数年后，偷偷而慢慢地“成长”起来。
消化道早癌一般不会引起身体不适，大部分患者是因为其他胃肠道疾病到医院行胃肠镜检查时“间接”被发现。这与人们缺乏筛查观念有很大关系，这其中也包括很多普通的医务工作者(多少医务人员也因晚期癌症倒下)。
这样的观念导致目前我国胃肠癌早期诊断及治疗率远远落后于发达国家，错失治疗良机，而我国的人均寿命也落后于发达国家。
在世界发达国家中，日本和韩国的胃癌发病率和我国类似，但他们，尤其是日本癌早期筛查诊断率，远远高于我国，因为他们开展了老年人胃肠镜普查。
目前，早癌的发现基本依靠胃肠镜精细检查，它区别于普通检查，必须有严格的检查前准备，如通过服用黏液溶解剂、消泡剂让胃内更为干净，检查时视野更为清晰;通过注射解痉剂，减少胃蠕动，利于镜下观察。
如果发现可疑病变，可以进行放大内镜精查，镜下可放大到100倍，准确定位癌早期位置。胃肠镜放大精查，时间需要20分钟以上，更重要的是需要有丰富经验的内镜医师，通过镇静或静脉麻醉，做到舒适无痛检查，发现真正癌变部位所在。
癌症发生有多种因素
研究发现良好的生活方式可以降低消化道肿瘤的发病率。
比如，东方人移民西方几代人后胃癌发病也下降很多，表明胃癌的遗传因素影响较低，主要和腌制食品以及幽门螺杆菌感染相关，西方人因此胃癌发病率很低。肠癌与环境因素特别是饮食因素关系密切。
随着精细食品、动物脂肪和蛋白质的摄取量日益增多，蔬菜、水果等植物性食物摄入相对减少;加之饮食不规律、运动减少，抽烟、饮酒等不良生活习惯，导致身体无法吸取足够的膳食纤维，有毒物质长时间积聚在肠道内，从而导致癌症的发生。
膳食纤维可增进肠道蠕动，缩短食物通过的时间，减少食物中所含的有害物质破坏肠黏膜的机会，同时还可以吸附带走部分有害物质。
