温泉是泉水的一种，是从地下自然涌出的，泉口温度显著地高于当地年平均气温的地下天然泉水，并含有对人体健康有益的微量元素的矿物质泉水。也有很多地区人工打井，一般在600-2000米，用深水水泵抽取地下水，富含多种有益矿物质，水温一般在20度以上，也叫温泉井。由于各地所处的气候、纬度及海拔高程之不同，温泉的温度下限很难统一。

温泉的形成一般可以分为两种。一种是火山性温泉，主要成因是火山活动使地壳发生变化，同时由于地下未冷却的岩浆释放出来的热量使周围有空隙的含水岩层受热，岩层中的水在高温作用下受热甚至沸腾，且这种情况下多形成硫酸盐泉；另一种是非火山性温泉，这种温泉则是由于热传导形成的。当地表水，如雨水、海水等下渗时形成地下水，在地热能的加热下，地下水成为热水，最后在温差及气压的作用下，循着裂隙涌出地表流出地面变成温泉。

温泉依温度之高低不同可分为三类：高于75℃者为高温温泉，介于40℃至75℃者为中温温泉，低于40℃者为低温温泉。按热水的酸碱性不同还可以分为三类：酸碱值低于6者为酸性温泉，氢离子浓度大于8者为碱性温泉；酸碱值在6与8之间者为中性温泉。

中国医疗矿泉专家陈炎冰在《矿泉与疗养》一书中认为，温泉一般含有多种活性作用的微量元素，有一定的矿化度，泉水温度常高于30℃以上。温矿泉可对以下疾病具有医疗作用：肥胖症、运动系统疾病（如创伤、慢性风湿性关节炎等）、神经系统疾病（神经损伤、神经炎等），早期轻度心血管系统疾病、痛风、皮肤病等。

低温泉38℃~40℃，对人体有镇静作用，对神经衰弱、失眠、高血压、心脏病、风湿、腰膝痛等有一定的好处。

高温泉43℃以上，对人体有兴奋刺激的作用，同时对心血管病有显著疗效，能改善体质，增强抵抗力和预防疾病。

加料温泉广东大部份温泉水属于低温泉水，所含矿物质丰富，同时，善于养生的广东人，更在温泉中玩了不少的花样，加了诸如红酒、中药材、花草植物等各种物质，使得温泉的医疗和美容效果更佳。所以，有一种说法是：在北方泡温泉泡的是暖意（结合中医理疗起到养生保健作用），而在广东泡温泉泡的是保养。

温泉是一种自然疗法,大部份的化学物质会沉淀在皮肤上，改变皮肤酸碱度，故具有吸收、沉淀及清除的作用，其化学物质可刺激自律神经，内分泌及免疫系统。虽然温泉对身体健康有益处，有说法说可治疗皮肤病、心脏病…，可消除疲劳，在国内温泉集聚的地方都已经设立了疗养机构类型的医院，借用温泉来治疗皮肤病，但专家建议仍要注意它非治百病，也要小心其危险性，提醒您酒足饭饱，不可立即入水。